La Dame du Nil a existé, Seize siècles avant Cléopâtre, une femme régna sur l’Egypte. Fille cadette du pharaon Thoutmosis Ier, elle s’appelait Hatshepsout et connut un destin fabuleux.

Son père, devient en elle un caractère hors du commun, la promit u pouvoir dès son plus jeune âge et cela malgré hostilité des grands prêtres. Mais une femme ne pouvait prétendre à être sacrée officiellement pharaon et, à la mort de son père, Hatshepsout dû se résoudre à épouser son demi-frère, ce personnage falot, dont elle n’eut que des filles, laissa régner à sa guise. Toutefois, il désigna le fils que lui donna une concubine, comme héritier, en faisant ainsi le futur rival de sa femme.

Guerrière intrépide et femme de fer, Hatshepsout conduisit elle-même des expéditions punitives sanglantes. Sa seule faiblesse : un impossible amour pour Senmout l’architecte, qui construisit, sous ses ordres, son tombeau funéraire, le temple Deir-el-Bahari, un des plus purs joyaux de la Haute Egypte.

Elle se fit octroyer la régence à la mort de Thoutmosis II, mais ne l’exerça pas longtemps : la haine de son beau-fils et le poison mirent fin à ses jours.

Née en Nouvelle Zélande, vivant au Canada, Pauline Gedge fervente égyptologue, a très vite confirmé la réputation internationale que lui a value La Dame du Nil par deux autres évocation de l’Egypte pharaonique : Les Enfants du Soleil et Le Tombeau de Saqqarah.

Biographie de l'auteur

La reine Noor, née Lisa Halaby, aux Etats-Unis, dans une famille d'origine arabe, a fait ses études à l'Université de Princeton. A l'âge de 26 ans elle épouse le roi Hussein et devient reine de Jordanie. Mère de quatre enfants, partenaire active de son mari sur la scène internationale, elle s'est toujours consacrée à de nombreuses activités caritatives, sociales, et culturelles, et a créé la Fondation Noor al-Hussein, qui poursuit cette œuvre essentielle.

Américaine issue d'une famille d'origine arabe (son grand-père a émigré de la Syrie au Texas) Lisa Halaby, après de brillantes études à l'Université de Princeton, va rencontrer le roi Hussein de Jordanie par le biais de son père, cadre très en vue dans l'industrie aéronautique américaine, à qui le roi a fait appel pour l'aider à moderniser l'aviation jordanienne. Veuf depuis peu après la mort tragique de sa 3ème femme, Hussein va tomber amoureux de la jeune américaine et après une cour assidue, la demander en mariage. Ainsi commence une nouvelle vie étonnante pour cette jeune femme indépendante, à l'esprit moderne mais qui va devenir musulmane, se plonger dans la culture et l'histoire de son pays d'adoption, devenir la mère des 8 enfants du roi, en faire 4 autres avec lui, et se consacrer corps et âme à toutes les causes qu'épouse son mari, et notamment la lutte pour la paix au Moyen Orient. Pendant vingt ans, jusqu'à ce qu'il meure d'un cancer à l'âge de 62 ans, elle œuvrera efficacement à ses côtés. Beaucoup plus qu'une reine, elle sera une coéquipière et une partenaire dans tous les domaines de la vie, privée, publique et politique.
Dans ces mémoires, écrites avec passion et une discrète efficacité, la reine Noor raconte une vie trépidante au cours de laquelle elle voyage aux quatre coins de la planète et fait la connaissance de la plupart des grands de ce monde, tout en remplissant scrupuleusement ses devoirs de reine et en cherchant aux côtés du roi des solutions équitables aux problèmes du Proche-Orient. Elle établit des liens étroits avec le peuple jordanien et travaille au développement du pays à travers la Fondation Noor al Hussein qu'elle a créée. Elle raconte le combat douloureux et souvent voué à l'échec mené par le roi de Jordanie pour obtenir des dirigeants arabes qu'ils s'unissent, des Palestiniens qu'ils renoncent à la violence et des Etats-Unis qu'ils jouent le rôle de médiateurs impartiaux.
Elle fait dans ces pages un portrait en profondeur du roi Hussein: musulman convaincu mais modéré, souverain qui, issu d'une lignée dont l'origine remonte au prophète Mohammed, se contente du petit état attribué par les puissances coloniales à son grand-père et qui met son prestige au service de la paix. C'est aussi un homme moderne passionné de culture et fou d'aviation.
Il émerge également de ces pages le portrait d'une femme intelligente et courageuse dont l'amour qu'elle voue à son mari sera bientôt secondé par un dévouement total au pays et au peuple qu'il gouverne. Elle cherchera non seulement à contribuer au développement de ce pays mais aussi petit à petit élargira son rôle pour se consacrer à des causes internationales. Elle est en particulier bien connue pour son action dans les domaines de l'éducation, de la protection de l'enfance, de la place des femmes dans la société, de la défense de l'environnement, de la lutte contre les mines antipersonnelles.
En ces temps où le conflit palestino-israélien occupe plus que jamais le devant de la scène, l'examen rétrospectif fait par la reine Noor des événements des deux dernières décennies ne peut manquer d'intéresser les observateurs de la scène internationale. En introduisant le lecteur dans les coulisses des négociations et en décrivant les relations existant entre les différents acteurs, son récit donne à ces évenements une dimension humaine.
Emaillé de portraits de monarques et de chefs d'état déchus ou encore régnants, ainsi que d'anecdotes relatives à la vie familiale et officielle du roi et de la reine de Jordanie, ce texte s'adresse au même temps au grand public fasciné par l'existence haute en couleur et parfois quelque peu " glamour " des familles royales. Mais l'intelligence et la finesse des propos de la Reine Noor - littéralement la " Reine Lumière " en arabe, empêchent le livre de ne jamais devenir trop anecdotique ou de tomber dans le genre " people ". Au contraire, ce texte sobre et sincere, à la fois personnel et politique, est habité par un idéal: le fervent désir de bâtir des ponts entre les civilisations partout dans le monde.


Source : Fnac / Amazone