Située dans la province de Pinar del Rio, Viñales est un petit bourg rural et touristique.
Le village d'environ 8000 habitants a été construit au milieu du XIXeme siècle (1875) afin de loger les nombreux ouvriers nécessaires à la culture florissante du tabac. Ici pas de construction coloniales telle que je vous ai présenté dans d'autres articles, la plupart des maisons n'ont pas d'étage, elles sont toutes très colorées et abritent des familles très hétéroclites, allant des ouvriers agricoles aux professeurs ou médecins.
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A Viñales comme partout à Cuba la vie est difficile donc la "débrouille" est de mise pour s'en sortir. En 1997 l'autorisation a été donnée au Cubains de pouvoir héberger des étrangers chez eux moyennant finances. Le village compte donc aujourd'hui presqu'autant de maison que de "casas particulares" (chambres d'hôtes), mais ne vous y trompez pas ! Votre hôte doit payer tous les mois une taxe de 150 CUC par mois et par chambre, qu'il ait des clients ou pas.
Des balades dans la campagne sont possibles au départ de Viñales. Selon votre goût ou vos moyens vous pourrez partir à l'aventure (repérez les guides à cheval pour accéder au chemins), utiliser les services des guides de l'état, soit à cheval soit à pied ou encore demander à votre hôte s'il connait quelqu'un qui saurait vous guider.
Nous avons opter pour cette dernière solution. Le résultat n'était pas probant, car la personne n'avait pas grand chose à nous dire ne métrisant pas suffisemment le français et l'anglais et nous pas l'espagnol. Nous avons tout de même fait une belle promenade (très boueuse, il avait plut des cordes la veille) et vu les grandes lignes du roulage d'un cigare :-)
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Le bourg se trouve dans une vallée bordée de petites montagnes. Les plus hautes culminent à +/- 300m et s'appellent des mogotes. Elles abritent de nombreuses grottes (attention il est interdit de s'aventurer seuls dans les grottes).
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La terre est fertile et outre le tabac on y cultive un peu de café, le malanga (sorte de patate douce) le riz, l'avocat, le yucca, l'ananas et la banane.
Nous y avons passé 3 jours mais nous y serions bien restés une semaine tellement l'endroit est paisible, reposant et nos hôtes serviables et accueillants. Nous sommes bien tombés, bien que ce ne soit pas la casa dans laquelle nous devions aller normalement (la personne était souffrante). Nous avons rencontré un couple de français qui eux étaient très mal logés chez des cubains mal élevés... Je vous conseille vivement le site de JDSDF pour trouver vos casas. Nous avons utilisé son service de réservation via Louis à Cuba et tout s'est très bien passé!
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Il est possible de visiter Viñales dans la journée au départ de La Havane.
J'espère que cette promenade dans la vallée de viñales vous a été agréable. A bientôt peut-être.
Merci de votre visite.
